Предки этих драгоценных собачек, привезенные из Болоньи Джиованни Филиппони в XVII веке в дар королю Франции Луи XIV, уже имели родословные. Но вскоре наступила революция, и практически всех папильонов вывезли из Франции их эмигрирующие, большей частью в соседнюю Бельгию, хозяева. А потому ни в какой стране, кроме Бельгии, эта порода не сохранилась, зато бельгийские собаководы воспользовались ввезенными экземплярами для обновления своих линий. Именно их таланту и вкусу мы обязаны тем, что останавливаемся в изумлении при виде кокетливого атрибута папильона — прелестно оперенных ушек. Само название "папильон" (бабочка) говорит об очаровании этой крошки. В общем-то, это название подходит к собачкам с высоко поставленными ушами, но среди папильонов имеется еще одна их разновидность — так называемый "испанский карлик"; его уши, обычно опущенные в спокойном состоянии, в момент возбуждения поднимаются в виде крыльев бабочки.
На примере папильонов видно, как красивы могут быть карликовые спаниели с некупированными хвостами. Вообще, сходство этих собачек с недавно выведенными в Англии тибетскими спаниелями поразительно. Оно указывает на древнее скрещивание азиатских и европейских пород спаниелей. Подобные породы, но более крупных форм, встречаются и в селах Фландрии, хотя они обладают всеми типичными особенностями карликовых собак. Превосходны внутренние качества папильонов: ум, дружелюбие, привязанность и нежная любовь к хозяину, беспредельная верность ему.
Общая характеристика. Маленькая, удлиненного формата, нежной конституции собачка.
Рост. 20-28 см.
Вес. Часто меньше 2 кг, иногда 2-3,5 кг.
Голова. Маленькая, с за-кругленным черепом. Переход от выпуклого лба к морде резко выражен.
Морда почти острая. Мочка носа черная. Губы тонкие, сомкнутые.
Глаза. Круглые, темные, выражение живое.
Зубы. Прикус ножницеобразный.
Уши. Высоко посаженные (напоминают крылья бабочки) или полу стоячие, обязательно с бахромой длинных слегка свисающих волос.
Шея. Сухая, высоко поставленная.
Туловище. Грудь довольно глубокая, несколько плоская с боков. Спина прямая. Живот слегка подтянут.
Конечности. Передние и задние конечности довольно короткие, прямые и параллельные с хорошо выраженными углами сочленений.
Хвост. Длинный, закинут на спину, как у белки, опушен длинной густой шерстью.
Шерсть. Довольно длинная, шелковистая, прямая. На морде и на наружной стороне конечностей — короткая, задние стороны ног — так называемые "штаны" — покрыты красивой шерстью.
Окрас. Белый с пятнами любого цвета. Собачки могут быть и трехцветными. На белом фоне черные пятна с рыжими отметинами размещаются над глазами, на щеках и у основания хвоста. Внутренняя часть ушей палевого цвета. Голова и морда должны быть симметрично окрашены. Не допускается красно-коричневый цвет пятен.