ЛЕОПАРД С АНГЕЛЬСКИМ НРАВОМ

А знаете ли вы, что некоторые люди в обычных домашних условиях содержат самых настоящих потомков леопардов? Вам уже интересно? Тогда приготовьтесь узнать всю правду о бенгалах!

А поможет нам в этом нелегком деле Галина Вабищевич (ФА «Вариета» (Всемирная ассоциация клубов WACC) — опытный заводчик и знаток породы.

«Побочный» результат экспериментов

Домашняя бенгальская кошка появилась на свет совершенно случайно. Поначалу никто не преследовал цели вывести новую породу. Просто ученые Калифорнийского университета в начале 60-х годов ХХ века проводили исследования иммунитета диких кошек на восприимчивость к кошачьей лейкемии — очень тяжелого, возможно, вирусного заболевания. В этих экспериментах были задействованы разные представители этого семейства: от львов и тигров до самых мелких, в том числе и животные вида Felis bengalensis (дикие бенгальские кошки). Среди этих ученых была молодая американка Джейн Суджен (Милл), которая считается матерью-основательницей новой породы — домашних бенгалов.

В 1963 году произошло событие, которое и стало отправной точкой в создании бенгальской породы. Обычный домашний черный кот, живший в семье Суджен, начал активно ухлёстывать за дикой бенгальской кошечкой. Его ухаживания были благосклонно приняты, и вскоре кошка произвела на свет милейших котят. Некоторые из них были такими же однотонными, как папа, а некоторые унаследовали пятнистую окраску матери.
Тогда-то Джейн и пришла в голову идея вывести совершенно новую породу, которая имела бы экзотическую внешность (дикую расцветку и грацию хищного зверя), сочетающуюся с покладистым характером. А это было вполне реально, так как дикие бенгальские кошки по природе своей абсолютно неагрессивны. Им проще убежать и спрятаться, чем нападать. Кстати, на этот факт стоит обратить особое внимание людям, считающим бенгалов злыми и коварными.

Первых кошечек-гибридов Джейн снова скрестила с тем же черным котом, и на свет появилось еще одно потомство, состоящее из пятнистых котят. Причем, скрещены были именно кошечки, так как коты первого помета почему-то родились стерильными. Лишь в результате долгой и кропотливой селекционной работы эта проблема со временем была преодолена.

Между тем, опыты по исследованию иммунитета продолжались. Доктор Сантервол, генетик Калифорнийского университета, проводил многочисленные скрещивания диких бенгальских кошек с американскими домашними кошками. В 1970 году он передал Джейн по ее просьбе восемь кошечек — гибридов первого поколения. Именно они и стали прародителями бенгальской породы.

Сияющая кошка

Домашние бенгалы унаследовали от своих диких предков совершенно необыкновенное свойство, которое назвали «сиянием». Самые красивые дикие бенгальские кошки были вывезены Джейн Милл из Индии. Они, помимо потрясающего окраса, обладали еще и необыкновенным визуальным эффектом на шкурке. У них от природы особая структура шерсти, которая довольно интересно преломляет свет. Возможно, этому способствует наличие крошечных пустот в волосках. Вышеупомянутый эффект представляет собой не блеск, не сверкание, а именно сияние. Когда смотришь на кошку, то складывается впечатление, будто тонкие-тонкие лучики света проходят сквозь шерсть, и она начинает сиять. Американцы называют это явление «глиттер», а англичане — «шайнинг».

Им не свойственно коварство

Домашние бенгалы ничем не отличаются от простых, привычных всем нам, кошачьих пород, даже болеют они теми же болезнями. Но все-таки есть одна очень важная рекомендация — чтобы бенгал вырос ласковым и покладистым, лучше приучать его к рукам с самого детства. Они хотят того же, чего и все: ласки, тепла и общения. Не забывайте, что предки-то у них — дикие звери!

Бенгалы очень общительны, хорошо уживаются с домашними животными, любят детей. Конечно, те из них, которые близки к диким предкам, например животные первого и второго гибридных поколений, демонстрируют черты характера, отражающие их дикое происхождение. Они могут быть возбудимыми и драчливыми со своими собратьями, но не с человеком. Но все-таки простым любителям не стоит брать в дом гибридов первых поколений — лучше поручить их специалистам.

Агрессия, как уже говорилось, им не свойственна от природы, зато одичавшие и не приученные к человеку котята могут вырасти в пугливых животных, которые будут при первой представившейся возможности прятаться и шипеть от испуга. Они достаточно быстро привыкают к человеку и не проявляют коварства, как многие дикие кошки.

Как и все животные отряда кошачьих, бенгалы остаются по определению хищниками и охотниками. Поэтому им необходимо достаточно много места в доме, чтобы можно было поиграть, побегать, полазить...

Любители поплавать

Семейные кошачьи пары могут совместно воспитывать котят. Но когда малыши-коты подрастут, отец заподозрит в них соперников и начнет силой доказывать свой приоритет. То же касается и привычки метить территорию. И если даже оставленный запах не остановит конкурента, тогда пиши «пропало»...

Интересно, что бенгалы и драку затевают по-особенному. Бенгальский кот умеет выслеживать жертву: он замирает, сощурив глаза, выжидает момент, а потом молниеносно нападает сзади и сбоку, вцепляясь в шею, как гепард на антилопу.

Невероятно, но факт: бенгальские кошки не просто не боятся, а любят воду! Если поблизости нет более менее приличного водоема, им вполне подойдет обычная ванна... А сколько развлечений можно придумать с водой: например, попить свежей водички из-под крана, поиграть со струйками лапой, а еще приятно пописать в тазик с водой...

Неплохо и погулять по травке на поводке. Бенгальские кошки вообще иногда в поведении напоминают симпатичных собачек, и щенячья шлейка их не тяготит так, как многих других.

Данных о продолжительности жизни домашних бенгальских кошек нет даже в энциклопедии. В России их разводят с 1997 года. Можно предположить, что при хорошем уходе они живут от 12 до 15 лет — так же, как и многие домашние кошки.

О предках...

Кто же такой, этот Felis bengalensis? На самом деле, так называется вид бенгальской кошки, живущий в природе.

Классификация кошачьих, как и всё в этом мире, подвергается постоянным изменениям, поэтому если некогда дикие бенгалы относились к кошкам, то теперь они относятся к подсемейству пантер, к которому раньше принадлежали львы, тигры, барсы, ягуары и леопарды. Однако, по старой памяти, первоначальное название (Felis — «кошка») за ними сохранилось.

Этот вид Felis bengalensis имеет деление на подвиды, которые различаются между собой весом, размером и ареалом обитания. Живут они на территории Южной и Юго-Восточной Азии. Также есть подвид дикой бенгальской кошки, живущий на Дальнем Востоке. Этот подвид гораздо крупнее: его представители могут охотиться даже на косуль!

Отличия между «родственниками» незначительны и обусловлены разницей в среде обитания, проживания, питания, а также замкнутостью и оторванностью друг от друга. Вес их, в зависимости от подвида составляет от 2,5 до 8 килограммов. Здесь стоит отметить, что не все подвиды были задействованы в выведении бенгальской породы кошек: исследователи отбирали самых эффектных животных из Индии, из Малайзии и Китая.

Подавляющее большинство представителей этого вида из разных популяций имеет очень красивые пестрые шкурки. Фон, на котором располагается пятнистый рисунок, варьируется от желтовато-песочного до апельсинового и даже буроватого. Именно из-за этих шкурок их в большом количестве истребляли и по сей день истребляют браконьеры даже несмотря на то, что еще в 1974 году представителями около 100 стран была подписана «Конвенция о Международной торговле редкими видами», запрещающая промысел вымирающих видов.
Из домашних предков упомянем Американскую короткошерстную, Бурму, Абиссинскую, Сиамскую кошек и Египетского Мау. Имеются сведения, что диких бенгалов скрещивали также с Маргаями — южно-американскими кошками.

Абиссинских кошек объединяет с бенгальскими цвет подшерстка желтых тонов(его называют руфизм).

Бурмы при скрещивании также дали хороший результат, который опять-таки превосходно отразился на окрасе бенгальской породы. Дело в том, что среди генов кошачьих окрасов есть гены «альбиносерии». Среди генов этой «серии» существует ген бурманского окраса. Это очень-очень слабый альбинизм, то есть мордочка, лапы, ушки и хвост имеют более темный окрас, чем основной цвет тельца. Еще более осветленный окрас — сиамский. При нём, что примечательно те места на теле кошки, где температура выше остаются осветленными, а холодные темнеют.

Первые признания

В середине 80-х годов прошлого века бенгальская кошка впервые была продемонстрирована широкой публике на одной из выставок. Официально же регистрировать первые пометы бенгалов начала в 1983 году фелинологическая организация TIСA (США). В 1985 году они появились на американских выставках в классе новых пород и произвели настоящий фурор, так как сильно отличались от уже известных пятнистых кошек (того же Египетского Мау).

Признание пришло позднее. Только в 1991 году был официально утвержден стандарт бенгальских кошек. Затем породу по очереди признали все фелинологические организации мира.

Расписанные природой

У бенгальских кошек существует два типа рисунка: spotted — пятнистый и marbled — мраморный. Но есть общие требования к обоим. Предпочтение отдается более контрастным, с четкими резкими очертаниями, пятнам и разводам. Контраст создается двумя, а иногда тремя и более цветами и оттенками.

Пятнистый рисунок может быть разным. Единственное, что указывается во всех стандартах, что пятнышки этого типа рисунка, независимо от формы, должны быть разбросаны по корпусу либо хаотично, либо горизонтальными рядами, но ни в коем случае не вертикально, не образовывая тигровых полос. Они могут располагаться на теле в форме небольших отдельных пятнышек-горошин (как у диких предков) или могут быть в виде розеток (своеобразные пятна либо в форме пончика, либо в форме круглого пирожка, либо пятнышки в виде отпечатка лапы). Бывают пятна, которые расположены гроздьями (как у ягуаров). Не часто, но встречается рисунок, похожий на пятна оцелота (хищник семейства кошачьих): отдельные треугольнички в виде копий. Этот рисунок встречается редко и очень красив.

Мраморный рисунок встречается и у домашних кошек, но все-таки отличия есть. У бенгалов предпочтение отдается горизонтальным изогнутым линиям, плавно перетекающим друг в друга. Линии эти должны быть четкими, явными, с хорошо ограниченными контурами. Возможно, что этот вид рисунка был изначально генетически заложен, так как в природе существуют подвиды диких бенгальских кошек, у которых рисунок напоминает тот же, что и у оцелота (ступенька к мраморному окрасу, промежуточный окрас между пятнистым и мраморным). А может быть, это побочный продукт скрещивания с домашней кошкой.

Мордочка бенгала также раскрашена богато и выглядит очень хищно: осветленная шерсть вокруг глаз, в идеале — почти белые подусники и подбородок, разбегающиеся от носа по щекам две-три темные линии в тон рисунка. Буква «М» или замысловатый узор в виде жука-скарабея на лбу, состоящий из множества линий, перетекающих с тыльной стороны головы на шею. На плечах — мелкие пятна, часто сливающиеся в небольшие полоски — «обрывки ожерелья» и «пелерины». Лапы или пятнистые, или «окольцованные»; хвост также окольцован полосками либо испещрен пятнами, что выглядит особенно пикантно. Причем чередующиеся по длине хвоста светлые и темные пятна могут замыкаться кольцами и заканчиваются обязательно темным кончиком: черным или коричневым в зависимости от окраса. Губы, веки и мочка носа обведены темным контуром черного или коричневого цвета и такие же подушечки лап в тон основному цвету шерсти. На задней стороне ушей в центре — высветленные пятна, называемые «пятнами оцелота», как у диких кошек.
Шея, грудь, живот, внутренняя сторона лап гораздо бледнее, чем шерсть на боках и спине. При этом живот покрыт забавными мелкими круглыми пятнышками.

Разнообразие окрасов

Cтандарт TICA признает четыре окраса бенгальской породы. Все они генетически являются черными, но из-за высокой степени руфизма (желтизны подшерстка) цвет кошек выглядит зачастую как желто-коричневый. Кроме основных расцветок некоторые стандарты допускают серебристые окрасы, которые получаются при наличии специфического гена — ингибитора меланина, обесцвечивающего волосы у корня. Причем, возможны сочетания всех четырех перечисленных окрасов и двух рисунков с серебристой шерстью.

Brown tabby
На самом деле, этот окрас является генетически черным, но необычный подшерсток превращает его в коричневый. Определить, что животное изначально является черным можно лишь по нескольким местам на теле: подушечки лап, которые сохранили черный цвет, кончик хвоста и может быть, кончики волос на спине, где шерсть обычно темнее. Причем, чем насыщеннее цвет подшерстка, тем больше вероятность того, что основной цвет будет казаться коричневым. Бенгалы такого окраса наиболее красивы и, как следствие, многочисленны. Линии рисунка могут быть фактически черными или разных оттенков коричневого цвета от рыжеватого до темно-каштанового. Подушечки лап, обводка глаз, мочки носа и губ, а также шерсть на кончике хвоста обязательно должны быть черными. Кончик носа кирпичного цвета.

Цвет глаз может быть золотым, медным, зеленым, бронзовым, коричневым или ореховым.

Seal sepia tabby

Основной фон может быть цвета слоновой кости, светлой буйволовой кожи или кремовым, то есть, светлее, чем у brown tabby. Sepia –это цвет, обусловленный бурманским окрасом, поэтому могут быть незначительные отличия основного рисунка шерсти на теле от окраса на морде, лапах и хвосте. Подушечки лап, обводка глаз, кончик носа, губы, а также шерсть на кончике хвоста должны быть темно-коричневыми. На подушечках лап сквозь пигмент может проступать розоватый оттенок кожи. Цвет глаз может быть золотым или золотисто-зеленым.
Seal mink tabby
Такой окрас получается при наличии бурманского и сиамского генов, и имеет промежуточный между ними характер. Это окрас, характерный для кошек-тонкинезов – потомков бурмы и сиама. Цвет их пойнтов (отметин на мордочке, лапах, хвосте) темнее сиамского, но светлее бурманского и называется он mink («норка»). Животные этого окраса очень похожи на seal sepia tabby с одной лишь разницей, которая заключается в цвете глаз: у кошек mink tabby встречаются глаза цвета морской волны.

Эти бенгалы носят сиамский окрас, но в отличие от подлинных сиамов, рисунок у них должен проступать на предельно светлом фоне. Фон шерсти варьируется от кремового до цвета слоновой кости. Линии рисунка — от светло-коричневого до светло или темно-каштанового цвета. Разница между тоном рисунка и отметин должна быть небольшая. Подушечки лап, обводка глаз, кончик носа, губы, шерсть на кончике хвоста, как в двух предыдущих окрасах, должны быть темно-коричневыми. Цвет глаз у таких животных должен быть голубой.

Бенгалов окрасов sepia, mink и lynx point еще называют снежными леопардами.

Бенгалы в России

Интерес к бенгальской породе возник и в нашей стране. Осенью 1997 года в Москву из Америки было завезено первое животное этой породы, кот Бэмби. Бэмби часто принимал участие в выставках и был чемпионом Европы.

В Питере первые бенгалы появились летом 2001 года. Три кошки приехали из Московского клуба «Фелина». Кота по кличке Shago of Mill’s Road приобрели в Германии. Через год в том же питомнике купили кошку Shiva of Mill’s Road.
Сейчас в Петербурге около 30 животных этой породы. В основном это пятнистые и розеточные кошки окраса black (brown) tabby. Но есть мраморные, серебристые и снежные. Но не так просто содержать взрослую бенгальскую кошку — если не кастрировать (возникают проблемы с «метками», а, соответственно, и с «ароматом» в доме). Поэтому в разведении их находится около десятка, и живут они всего лишь в четырех питомниках.

Что касается цены на котят, то она очень сильно колеблется, особенно за рубежом. Там взрослое, кастрированное и не участвующее в разведении животное стоит порядка 300-400 долларов. Элитный бенгал будет стоить более пяти тысяч долларов. И это очень умеренная цена! В среднем, на Западе котята бенгальской породы стоят от полутора до двух тысяч евро. В России: от 500 до 2 тысяч у.е.

Велика вероятность, что со временем интерес к этой необычной и очень перспективной породе будет расти, но пока лишь немногие счастливцы могут сказать: «Вы знаете, а у меня дома живет настоящий потомок леопарда с ангельским характером!».

Достоинства бенгалов:

1. Обладают необычным «сиянием» шерстки
2. Очень общительны, хорошо уживаются с домашними животными
3. Агрессия им совсем не свойственна от природы
4. Достаточно быстро привыкают к человеку и не проявляют коварства
5. Не просто не боятся, а любят воду

Недостатки породы:

1. Лучше приучать к рукам с самого детства
2. Могут быть возбудимыми и драчливыми с другими кошками
3. Одичавшие и не приученные к человеку котята могут вырасти в пугливых животных

Юлия Адинцова