ФЕДОР СУМКИН. ГЛАЗАСТЫЙ СУМЧАТЫЙ ЗВЕРЬ!

Когда видишь это создание впервые, испытываешь сложные чувства. От недоумения (а вдруг это розыгрыш?) до восторга (бывает же такое на свете!). Казалось бы, на сегодняшний день человек досконально изучил всех млекопитающих, одомашнил и приручил, кого смог. Но нет! Жизнь постоянно преподносит нам сюрпризы, и один из них сейчас перед вами — такой вот глазастый меховой «сюрприз»!

Маленький, нежный зверек с необыкновенной внешностью появился в нашем городе совсем недавно. Такой экзотики многие петербуржцы еще не видывали. За кого его только не принимают — говорят, что он напоминает белочку, бурундука, лемура или мышку... И действительно, он похож на нескольких животных сразу, и в то же время — ни на кого из привычных глазу домашних любимцев: маленькое изящное тельце, длинный, достаточно пушистый тонкий хвост, который зверек периодически скручивает в колечко, огромные, в полморды, глазищи, гибкие лапы с необыкновенно развитыми, «аристократическими» пальцами. Спинка имеет окрас от бурого до сероватого, по ней тянется симметрично расположенная полоса до самой мордочки, а вот животик гораздо светлее — кремовый или белый. Лапы поссума соединены ярко очерченной летательной перепонкой, как у белки-летяги — в принципе, сахарный поссум имеет и второе название: малая сумчатая летяга. Когда зверек двигается, перепонка переливается мягкими меховыми складочками между лапок, а если ему надо перепрыгнуть на большое расстояние, она растягивается, и зверек в полете становится похожим на пятиконечную звезду.

Сумчатые... кто такие?

Сахарный поссум принадлежит к интереснейшему с точки зрения науки отряду сумчатых. Про них буквально ходят легенды — от научных версий до самых смелых и фантастических предположений. Так, например, многие ученые считают, что сохранившиеся на сегодняшний день сумчатые — это предки современных растительноядных и хищных млекопитающих, которые в процессе эволюции постепенно изменились и усовершенствовались. Ископаемые скелеты сумчатых легко распознать по специфическому строению позвоночника — он «сконструирован» так, чтобы животному было удобно передвигаться с сумкой с детенышем, не смещая при этом центра тяжести, не давая суставным тканям перетираться до срока, не затрудняя движения. И что же говорят нам археологические находки? Оказывается, такие животные водились на земле миллионы лет назад.
Всех сумчатых объединяет одно свойство — рекордно короткий срок беременности. В отличие от остальных млекопитающих, детеныши сумчатых рождаются недоразвитыми и «дозревают» в материнской сумке — таких детенышей ученые называют «зародышами». Сначала зародыш развивается в организме матери, но когда питательные запасы яйцеклетки истощаются, ему «приходится» родиться. Новорожденный представляет собой любопытное зрелище — слепой и глухой, ушные раковины и глаза не раскрыты, зато обоняние развито превосходно.
Задние лапы еще «в проекте», зато передние конечности уже неплохо сформированы и снабжены острыми когтями, чтобы цепляться за шерсть матери.

Роды у самок происходят следующим образом: крохотное, напоминающее червячка, безволосое создание выходит из утробы матери и передними лапками цепляется за ее шерсть. Инстинкт выживания подталкивает детеныша двигаться все выше и выше, спеша на запах молока, исходящий из сумки — там у самок располагаются молочные железы. При этом мать нисколько не помогает своему чаду пробираться вперед: она лежит на спине или на боку и терпеливо ждет. Часто бывает, что у некоторых видов сумчатых зародышей появляется гораздо больше, чем имеется сосков — в этом случае их захватывают добравшиеся первыми. «Чемпион» получает свой главный приз — возможность выжить и достичь взрослого возраста, а проигравшие непременно погибают. Новорожденные у сумчатых, в отличие от других млекопитающих, не имеют возможности поделиться молоком с собратьями, поскольку сосок набухает от кормления, и отцепить детеныша от него можно только после того, как он немного подрастет, и его ротовое отверстие увеличится.
В первые дни жизни зародыш висит, намертво прицепившись к соску матери — двигаться, издавать звуки и проявлять какие-либо признаки жизни он пока не способен. Парадокс: недоношенный эмбрион потребляет материнское молоко и вырастает в полноценное животное! Долгое время этот факт настолько будоражил и вызывал споры, что приводил не только к неверию, но и совершенно абсурдным теориям. Например, как аборигены, так и просвещенные европейцы раньше считали, будто маленькие кенгурята появляются на свет, как бы «отпочковываясь» от сосков взрослой особи. Кстати, сахарный поссум — один из самых крошечных представителей мира сумчатых, поэтому процесс развития детенышей зачастую совершенно незаметен глазу. Иногда заводчики, содержащие разнополых животных, даже не подозревают, что их «ненаглядная девочка» уже стала мамой, и сильно удивляются, заметив в ее сумке какое-то шевеление... Да и сумка у поссума практически не видна — это всего лишь маленькая складочка на животе. Ее эластичная кожа растягивается по мере роста малыша, а когда маленькая летяга начинает жить собственной жизнью и навещает молочную кладовую матери все реже и реже, тело кормящей самки принимает обычный вид и размер.

Немного истории

Первое сумчатое животное попало в Европу в 1500 году. Это был период Великих Географических открытий, когда европейцы с жадностью стремились на поиски новых земель. На территории современной Бразилии путешественникам удалось изловить и привезти в Испанию самку опоссума, которая произвела настоящий фурор и даже была «представлена ко двору», где ею сильно заинтересовались коронованные особы. Однако европейцы долгое время считали, что сумка у опоссума — это необъяснимая наукой диковина, и больше таких животных не существует. Этот миф развеялся уже в XVII веке, когда была открыта Австралия, а в 1770 г. знаменитый мореплаватель Джеймс Кук сумел подстрелить кенгуру и подробно описал это животное. Кстати, на главную «деталь» организма — сумку — путешественник так и не обратил внимания. Может, ему просто попался самец?..

Еще одна сенсация среди зоологов произошла уже в конце XIX столетия. В Австралии был обнаружен еще один представитель сумчатых — сумчатый крот. И опять получилась курьезная ситуация: оказывается, он был хорошо знаком аборигенам. Но поголовье австралийских сумчатых кротов не настолько многочисленно, как их собратьев в Европе, поэтому существенного вреда сельскому хозяйству они не приносят, ценными объектами пушного и мясного промысла не являются, а светлокожие потомки английских колонистов этого крота до определенного времени просто не нашли...
По мере изучения австралийской фауны ученые все больше и больше приходили в недоумение: оказывается, большинство обитающих там животных — сумчатые! Скорее всего, этому способствовало совпадение множества факторов: отдаленность этого материка от остальной суши, отсутствие ярко выраженных миграций животных, особый климат.

Кстати, даже по названию животных, входящих в состав австралийской фауны, можно сделать интересные выводы: обычных хищников здесь заменили сумчатые хищники (сумчатая куница, сумчатый волк, асманийский тигр и т.д.), грызунов — сумчатые грызуны (сумчатая крыса), муравьед «трансформировался» в мурашееда — сумчатого муравьеда и т.д. Этот природный феномен постоянно будоражит умы ученых, привлекает множество исследователей, толкает их на многочисленные эксперименты, которые часто заканчиваются провалом. Австралия и близлежащие острова, пожалуй, самые многострадальные земли, благодаря стараниям людей подвергавшиеся многочисленным экологическим катастрофам (вспомните хотя бы кроликов...).

Сахарный поссум в дикой природе и в неволе

Поссумы относятся к семейству лазающих сумчатых. Их всего около сорока видов, и населяют они, в основном, Австралию и ближайшие острова (Новая Зеландия, Тасмания и т.д.). Все поссумы большую часть жизни проводят на деревьях. Они скачут с ветки на ветку, а сумчатые летяги еще и могут перелетать с дерева на дерево. Питаются поссумы преимущественно растительностью, плодами деревьев и травянистых растений, некоторые виды не прочь полакомиться и насекомыми, которых они добывают из-под древесной коры.
Сахарный поссум — маленький лесной зверек. Он ведет ночной образ жизни, днем отсыпается в укрытиях. Поссумы никогда не собираются в стаи: территория зверька составляет несколько десятков квадратных метров. Ночью, когда лес наполняется таинственными звуками, можно услышать, как они «переговариваются» друг с другом, сообщают о своем присутствии, предупреждают об опасности, молодые мамаши «занимаются» с молодняком, что-то объясняя им на своем языке. В пары зверьки объединяются лишь в брачный период и живут вместе достаточно недолгое время. Хотя в неволе известны случаи, когда отцы участвовали в воспитании подрастающего потомства. Да и те заводчики, которые держат дома разнополых животных, утверждают, что они уживаются в одной клетке очень хорошо.

Именно ночью есть шанс увидеть поссума в полете: планирующий прыжок с дерева на дерево может составлять до 50 метров! У многих поссумов необыкновенно развитые конечности — это помогает им цепляться за гибкие ветки и удерживать равновесие, доставать личинки и мелких насекомых, отдирая со стволов кусочки коры. Сахарный поссум (в некоторых публикациях его еще называют сахарной белкой или сахарной летягой) заслужил свое название благодаря поистине гурманскому пристрастию ко всему вкусненькому — он неравнодушен к сладким плодам, цветочной пыльце и дикому меду. Вот такой забавный фрагмент описания этого зверька можно встретить в книге А.Э.Брэма «Жизнь животных»: «Сахарная белка — безобидное, веселое создание, только несколько боязливое. Сильный свет так ослепляет ее привыкшие к ночной темноте глаза, что ее легко схватить. Питается она растениями, медом, эвкалиптом и насекомыми. В неволе она сначала плюется, ворчит, фыркает, кусается, но потом мало-помалу становится ручной». Есть версия, что эта зверюшка живет до 8, а то и все 12-15 лет.

Домашние сахарные поссумы бывают двух разновидностей — более темные, с кремово-коричневатым животиком и посветлее — те, у кого летательная перепонка и мех на животе ярко-белоснежные. Опытные заводчики и владельцы поссумов называют коричневопузых животных «природниками»: в свое время они были изъяты из дикой природы и свою окраску «заработали» благодаря тому, что в их рацион входил сок эвкалипта.
Кроме половых признаков, самцы и самки сахарного поссума практически ничем друг от друга не отличаются. Они одинаково красивы, ярко окрашены, грациозны и очень интересны в поведении. Характеры зверьков тоже не различаются: здесь все определяется наследственностью, индивидуальностью каждой особи и внимательностью приручающего их хозяина.

Маленький мохнатый герой

Ура! Вот оно, ощущение трепета, так хорошо знакомое тем, кто с радостью и волнением идет на встречу с чем-то новым и необыкновенным. Мы идем в гости к хозяйке нашего «героя», Надежде Чуриной. У нее сахарный поссум появился одним из первых в нашем городе. Познакомились мы полтора года назад — увидев статью о сахарном поссуме в одном из питерских журналов, мне захотелось своими глазами увидеть это заморское чудо. И первое впечатление, оставшееся от встречи с этой чудесной зверюшкой, запомнилось тогда на всю жизнь. Маленькая меховая молния металась по комнате, залезала по коврам и стенам до самого потолка, ничуть не пугаясь незнакомого человека, лезла мне за шиворот, исследовала карманы, смешно и трогательно тыкалась в ладони и щеки ярко-розовым носиком... В такое существо просто нельзя не влюбиться с первого взгляда!

— Надежда, скажите, почему вы остановили свой выбор именно на сахарном поссуме? И, если можно, пару слов про него — как зовут зверька, какой у него характер...

— Наш малыш приехал из Москвы. Мы узнали, что есть на свете такое удивительное создание, и загорелись идеей: «Хотим!» И вот долгожданный миг настал — у нас появился Федор. Почему он Федор? Это забавная история. Помните, в «гоблинском переводе» фильма «Властелин колец» главного героя Фродо Бэггинса (в некоторых версиях перевода — Сумкинса) переделали в Федора Сумкина. А к нашему чуду это вдвойне подходит — он спит в специально подвешенной на прутья клетки сумке. Так и пошло — Федор Сумкин. Приросло к нему это имя, и даже как-то в голову не пришло его переделывать. Первое время все наши гости смеются, когда слышат: «Федор, не лазай по занавескам!», «Осторожно, не наступите на Федора!» и все в таком духе.

Наш малыш очень любопытный. Ему непременно нужно обследовать комнату, всюду залезть. К нам он относится дружелюбно и с симпатией. Единственное, бывает сложно удержать его в руках, если Федор думает, что у него какие-то «неотложные дела». А если случайно нарушить его сон, потревоженный зверь начинает громко и пронзительно «ругаться»! Причем так,что хоть уши затыкай. Смешной получается звук — смесь урчания, подвывания и жуткого треска: и как такое маленькое создание ухитряется так орать? Вероятно, в дикой природе угрожающим криком поссумы отпугивают врагов.

— Как правильно ухаживать за поссумом?
— Самое главное, чтобы у зверька было хорошее здоровье. Поэтому необходимо придерживаться правильного рациона и режима питания. Наш Федор обожает сладкое! В поилку с водой мы иногда добавляем мед, постоянно кормим его свежими фруктами — яблоки, бананы, груши. Покупаем в зоомагазинах специальных кормовых насекомых — мучных червей, сверчков, зоофобусов и т.д. Практически у каждого хозяина появляется искушение закормить своего зверя всякими вкусностями, поэтому необходимо проводить четкую грань между сбалансированным питанием животного и стремлением во всем ему потакать. За питомцем необходимо пристально наблюдать — хороший ли аппетит, нет ли признаков желудочно-кишечного расстройства. Бывает, зверьку что-то безумно нравится: лакомый кусочек поглощается в считанные секунды с урчанием и чавканьем. Остается только взять это на заметку и подумать, полезна ли такая еда и в каких количествах. Что касается насекомых — они поссуму жизненно необходимы! В них содержаться ценнейшие питательные вещества, без которых никак нельзя обойтись (например, хитин). Более того, зверек с удовольствием примется играть со своей «жертвой» в кошки-мышки — такая еда доставит ему массу радости!
Содержать Федора не очень сложно, хотя внимания он требует много. Клетка у него просторная, есть, где порезвиться, а в вечернее время поссум гуляет по комнате. Для сна необходимо укрытие — деревянный домик или подвесной мешок, как у нас. Очень часто мы наблюдаем забавную картину — Федор залезает в свою сумочку и начинает дергать за тесемки, которыми она привязана к клетке. В результате зверь сам себя развязывает и в мешке брякается на пол!
Независимо от частоты уборки, прутья клетки время от времени приходится дополнительно протирать. Дело в том, что у самца сахарного поссума на голове есть специальная железа, с помощью которой он метит свою территорию. Наш Федор — не исключение: он трется лбом о прутья, оставляя на них липкие следы со специфическим мускусно-сладковатым запахом.

— Расскажите немного об особенностях его поведения.
— Днем Федора не видно и не слышно: сладко спит в домике и не показывается. Но уже часов с девяти-десяти вечера начинается настоящий тарарам! Сначала зверь еще сонный, а потом поест, разгуляется, и уж тогда... В общем, заводя сахарного поссума, необходимо отдавать себе отчет в том, что вечером, как бы ты не устал, придется уделять ему часик-другой: кормить, «выгуливать», общаться, прибирать в клетке, менять воду. Во время прогулки желательно находиться рядом со зверьком. Наш Федор обожает похулиганить. С его пути надо обязательно ликвидировать электропровода, проследить, чтобы на него не упал какой-нибудь тяжелый предмет, убрать из комнаты все цветы, иначе они очень сильно пострадают. А вот в «невинных шалостях» зверька ограничивать не следует: он нуждается в постоянном движении.

— Можете ли вы посоветовать завести сахарного поссума нашим читателям?
— Однозначно сказать не могу, пусть каждый решает сам. Взвесьте все «за» и «против», а главное — обязательно проверьте, нет ли у вас аллергии на своеобразный сладкий запах поссума: это ведь никак не выяснить, кроме как «на практике». Придите в гости к заводчику и как можно дольше общайтесь со зверьками, посидите рядом, возьмите в руки ... и понаблюдайте потом в течение пары дней за своим организмом.
Реально просчитайте ваши финансовые возможности: всегда ли вы сможете обеспечить поссума свежими фруктами, медом, насекомыми и прочими вкусностями? Хватит ли у вас времени, чтобы заниматься приручением, внимательно наблюдать за поведением зверька, удовлетворять его поистине гурманские потребности? Хорошая ли у вас планировка квартиры и условия — к сожалению, в Питере, да и в других городах существует множество сырых, холодных, продуваемых сквозняками квартир, которые не то что для теплолюбивого капризного австралийского малыша — для людей-то не подходят!

В любом случае, подумайте хорошенько. Если желание пересиливает страх перед трудностями — вы с ними справитесь, а если нет — не стоит и пробовать. И помните — несмотря на «игрушечность», «мультяшность» внешности, сахарный поссум — живое существо. Нежное, требующее ласки, внимания, терпения и хорошего ухода. Взяв на себя ответственность за его жизнь, уже нельзя думать только о себе: чисто прибранной клетки, полной вкусных лакомств, зверю будет недостаточно — ему необходимо общение! Жизнь вашего питомца во всем должна быть полноценной и счастливой.

Достоинства сахарного поссума:

• Необыкновенный внешний вид
• Высокая продолжительность жизни
• Очень интересное поведение

Недостатки сахарного поссума:

• Большие расходы на покупку зверька и его содержание
• Ночной образ жизни
• Специфический запах

Анна Курц
Фото Елены Кенунен