Махаон

Отряд Lepidoptera - Чешуекрылые
Семейство Papilionidae — Парусники
Papilio machaon L. — Махаон
Махаон относится к редким, сокращающимся видам, и занесен в Красную книгу. Уменьшение численности этой прекрасной бабочки связано, прежде всего, с изменением или полным уничтожением мест ее обитания путем применения пестицидов и других отравляющих веществ, а также в связи с отловом.

Впервые махаон был описан шведским ученым К. Линеем в 1758 году. Свое открытие он назвал в честь сына знаменитого древнегреческого врача Асклепия - Махаона, который был известен как воин и целитель героев Троянской войны.

Махаон - крупная бабочка, в размахе крыльев достигающая 9 см. Общая окраска крыльев ярко-желтая, внешняя кайма черная с краевыми желтыми лунками. На внешнем крае задних крыльев по черному фону видны синие пятна, у заднего угла красное пятно с синим отливом, задние крылья несут удлиненные хвостики.
Встречается этот вид бабочки с мая по август на опушках, полянах, лугах и в огородах. Самки откладывают округлые гладкие желтоватые яйца в зонтики укропа, петрушки, моркови, тмина и других зонтичных растений, на которых через 7 суток появляются гусеницы. Сначала тело гусениц полностью черное, но по мере роста и линек оно постепенно меняет цвет и становится синевато-зеленым с черными поясками, на которых расположены маленькие оранжевые пятнышки. Для отпугивания врагов гусениц служат две длинные мешковидные железы, расположенные позади головы. При возникновении опасности эти железы выворачиваются наружу и издают неприятный запах. Зимует махаон в стадии куколки. За год самка дает два поколения. Вылет бабочек происходит в мае-июне, второе поколение - в августе. Бабочки махаона питаются нектаром цветов, гусеницы - растениями зонтичных, губоцветных и некоторых других семейств растений.

Всего в мировой фауне насчитывается 550 видов этого прекрасного семей-ства, и почти все они сосредоточены в теплых районах земного шара. На юге Индии, острове Цейлон, в Африке - настоящее царство парусников. Там их родина, и только там, под благодатными лучами горячего тропического солнца, они достигают своей полной красоты. В девственных лесах тропической Африки под кронами деревьев, подобно ласточке, летает парусник Антимахус, крылья которого размахнулись на 23 см. В последние годы численность махаонов стремительно уменьшается. Исчезновение их объясняется тем, что уничтожаются дикие заросли зонтичных, листочками которых выкармливаются гусеницы. Некоторая доля вины приходится и на коллекционеров, которые в стремлении заполучить в свои коллекции самых красивых бабочек старательно их вылавливают как для себя, так и для обмена с любителями бабочек в других странах.

Так, Махаон Папилио, про которого еще каких-нибудь 10-15 лет тому назад писали, что это одна из самых распространенных бабочек Европы, в наши дни стал исчезающим видом. Его ареал занимал территории умеренной зоны Азии, северной Африки, Северной Америки. По вертикали он поднимался в Альпах до 2000 м над уровнем моря, а на Тибете - до 4500 м. Способность приспосабливаться к разнообразным условиям существования свидетельствует о широкой экологической пластичности вида. Но, даже обладая совершенным механизмом выживания, махаон не выдерживает натиска антропогенных факторов среды обитания, создающих, зачастую, экстремальную обстановку.

По страницам Красной книги