Токсоплазмоз — инвазионное паразитарное заболевание, вызываемое простейшими Toxoplasma gondii. Это зооантропоноз, восприимчивы многие виды млекопитающих и птиц, а также человек. Кошка является дефинитивным (окончательным) хозяином, а следовательно и источником инвазии. В организме кошки паразит локализуется в эпителиальных клетках слизистой оболочки тонкого отдела кишечника, где они формируются до стадии ооцисты. Пролиферативная стадия токсоплазмоза — трофозоит, паразитирует в клетках различных органов и тканей промежуточных хозяев и локализуется в клетках головного мозга, в эндотелиальных клетках, в лейкоцитах, в печени, селезенке, легких, мышцах сердца, скелетных мышц, а также в перитонеальной жидкость и плазме крови. Трофозоиты изогнутой формы как дольки апельсина или грушевидные. Передний конец трофозоита заострен, а задний — расширен и закруглен. Ближе к расширенному концу тела расположено ядро диаметром до 2 мкм, в котором есть ядрышко. В процессе бесполого размножения в тканях и органах промежуточных хозяев трофозоиты образуют скопления цист с цистозоитами, а также эндозоиты. Цистозоиты токсоплазм, образовавшиеся из цист, имеют более удлиненную и узкую форму, их ядро значительно смещено к заднему концу паразита. Кроме кошки окончательным хозяином токсоплазм являются также тигры, рысь и другие животные семейства кошачьих.
Течение и симптомы: заболевание может протекать как остро, так и хронически. При остром течении инвазии у кошек наблюдают диарею, запоры, повышение температуры тела, истечения из носа и глаз. Гибель животного наступает в течение 1 – 2 недель. Хроническое течение токсоплазмоза кошек характеризуется теми же симптомами, что и острое, но более сглаженными. У щенков заболевание протекает в острой форме. Больные животные быстро слабеют, часто ложатся, дыхание поверхностное, учащенное. Температура тела повышенная, из глаз и носовых отверстий появляются слизисто-гнойные истечения. Отмечают поносы, запоры и нередко рвоту. Иногда на коже головы и лап возникают дерматиты и экземы. Описаны случаи поражения нервной системы, проявляющиеся судорогами отдельных мышц, парезами и параличами. Хроническое течение токсоплазмоза наблюдается у собак старшего возраста. При этом клинические признаки выражены слабо. У беременных сук возможны аборты, мертворождение или рождение нежизнеспособных щенков в результате внутриутробного заражения токсоплазмозом. У собак отмечают водянку грудной и брюшной полости, воспаление почек, поджелудочной железы, слизистой оболочки кишечника и влагалища. В головном и спинном мозге, печени, селезенке и лимфатических узлах некротические очаги. Для диагностики исследуют фекалии животных на обнаружение в них ооцист. Существуют и серологические методы исследования по сыворотке крови в реакции связывания комплимента со специальным токсоплазменным антигеном. Можно также исследовать мазки-отпечатки, полученные из печени или селезенки при помощи РДСК. При дифференциальной диагностике токсоплазмоз следует отличать от лептоспироза и чумы плотоядных.
Для лечения токсоплазмоза применяются следующие препараты: химкокцид, сульфадимидин, сульфадиметоксин. Суточную дозу рекомендуется разделить на 4 приема. Одновременно вводят животным пириметамин, спирамицин и другие макролидные антибиотики.
Профилактика: домашним животным не рекомендуется скармливать непроверенное сырое мясо и мясопродукты. На предприятиях и других объектах следует проводить регулярную дератизацию. Трупы мышей и крыс утилизируют, при подозрении на заболевание или явно больных животных изолируют и лечат, а фекалии и рвотные массы уничтожают термическим или химическим способом.